日本是一个国土面积不足中国一个省的小岛国，但却是第二次世界大战的发动者，这样一个不足一亿的小国为何有如此强大力量？日本当时是亚州唯一的帝国主义国家，经济实力在亚州一流，当时日本科技水平与比较发达的德国不相上下，发动战争时，日本拥有2万多架战斗机，还有10万装甲坦克军，实力非同小可。明治维新后一举成功走向亚州经济的顶峰，极为重视陆海空军建设，在二战前期日本的军工达到了世界前列，零式战机成为当时世界最先进的战斗机，一度独霜太平洋天空，当时仅三菱重工就为日本制造了18000架飞机和4600辆坦克，海军拥有25艘航母和600多艘军舰。

第一次世界大战后，英美法等战胜国与德奥等战败国于1919年签订了《凡尔赛合约》，重新划分了列强的势力范围，建立起所谓"凡尔赛体系“，这个体系对英美法特别有利。而日本在签订《凡尔赛合约》时也是一战的战胜国，但是在美英法的压力下，日本沒有分到所要的份额。出于野心勃勃的日本，不甘心忍受英美法国操控的世界格局，要求必须重新划定东半球的版图。不久又发生了世界性的经济危机，日本为了摆脱经济危机，争夺更大市场和势力范围。日本当时有一个特殊的"借口″，岛国地小人多资源贫泛，要生存和发展必须要向外扩张。日本军国主义内部也有"北进"和"南进"两种思潮，后来事实证明，日本军国主义是实行先"北进″后"南进"两种主张。北进就是取朝鲜，中国东北三省成为他的伪满州国。南进就是占领东南亚，获取东南亚的丰富资源。

日本北进和南进的战略是先北进，在先20世纪起，日本就不断移民到东北，尤其是是到了1931年后，就大规摸派遣移民到东北，垦殖土地，开采矿场，发展工业，为本土输血。当时的日本把中国东北作为自己的本土来经营，东北丰富的辽阔资源为日本综合国力的提升起到了关键作用。二战时期，亚州GDP排名第一的就是日本扶持的伪满州国，发达的工业为日本的战争提供了资本。加上经营朝鲜和台湾数10年，也为日本发动战争提 供了后援。在南进中，1894年中日甲午海战，日本已控制了朝鲜。1905年日俄战争，日本控制了东北，这两次战争的胜利极大剌激了日本的野心，日本经过日俄战争和甲午战争及九.一八事变，瓜分了中国很多地方。所以胃口越来越大，一战的收获还不能满足日本的野心，又谋划了二次大战更大的布局，日本上下深信，凭武士道精神，有什么不敢向全世界发动战争的。可是事与愿违，非正义的侵略战争终究最后是以失败告终。