马克沁重机枪，中国称赛电枪，是世界上第一种真正成功的以火药燃气为能源的自动武器。其口径为7.62毫米、枪重 27.2千克，采用枪管短后坐 (19毫米)式自动方式，水冷枪管；容弹量为333发（一般用数米长的帆布弹带供弹），弹带可以接续，理论射速 600发/分，可以单、连发射击，也可以通过射速调节器调整为慢射速 100发/分。马克沁机枪结构复杂，采用水冷枪管较为笨重，帆布弹带受潮后可靠性变差，但在近代战争中曾被普遍使用。该枪为英籍美国人海勒姆·史蒂文斯·马克沁于1883年发明，1884年获得专利。

马克沁重机枪

美国工程师马克沁出生贫寒，通过勤奋自学而成为知名的发明家。1882年，马克沁赴英国考察时，发现士兵射击时常因老式步枪的后坐力，肩膀被撞得青一块紫一块。这说明枪的后坐具有相当的能量，这种能量来自于枪弹发射时产生的火药气体。马克沁正是从人们习以为常、熟视无睹的后坐现象中，为武器的自动连续射击找到了理想的动力。

马克沁

事实上，马克沁发明武器的初衷就是为了钱。大家都知道，上个世纪七十年代，士兵用于战场上的武器全都是非自动的，无论是手枪还是步枪的弹药都是填充式，也就是说需要打一发换一颗子弹。所以战场上能否存活下来，取决于你的手速。

马克沁重机枪

1883年，经过一年的努力，马克沁首先成功研发出了世界上第一支自动步枪，后来他又根据研发经验，进一步发展和完善枪管后坐自动射击原理。次年，马克沁终于成功制造出了世界上第一支能够自动连续射击的机枪，射速达每分钟600发以上。这种枪一旦开始射击就可以一直射击下去，直到子弹带上的子弹打完为止，不仅能够省下很多时间，也提升了战场上士兵的战斗力。不得不承认，马克沁是一个天才发明家。

马克沁重机枪

该枪第一次投入战场是在马塔贝勒战役上，四个铁家伙5分钟就干掉了祖鲁3000多名士兵，直到战后，祖鲁士兵都没能弄明白到底发生了什么。因此，许多国家对这种威力巨大的新式武器表现出了浓厚的兴趣，清政府自然也不例外。

当时，李鸿章上奏慈禧太后，希望能够引进这种威力巨大的新式武器来作为大清朝的防御利器。没想到慈禧看了武器标价后，当即拒绝了李鸿章：“太贵了，太贵了！”事实证明，李鸿章的眼光还是看得够远的，他十分清楚清政府所处的严峻形势。可鼠目寸光的慈禧，宁可在自己身上挥霍无度，也不愿意购买这种“昂贵”的武器，所以大清朝的覆灭可想而知。