坦克是有名的陆战王者，因为她的出现，陆战的模式发生了重大改变，为了克制她，各国军队也探索了不少的方法。士兵们早期非常无奈的见到坦克只能躲，到后期呼叫飞机支援，甚至拿单兵的反坦克武器反击，坦克变得不再那么坚不可摧。为了适应新的环境，让自己更有价值，坦克也在不少方面作出了自己的改进，比如高射机枪的设置。

早期的坦克除了主炮以外也有机枪，但基本上是普通机枪直接搬到坦克上用，多半是用来杀伤士兵以及自我防卫使用，避免敌方的士兵靠近坦克放炸药。后来到二战时候，坦克技术得到了很大的发展，设计上也更完善，除了并列机枪以外，有些坦克还装上了为了更大的大口径机枪。

大口径机枪的目的是以更高的穿透能力和杀伤能力，穿透简易掩体，比如自行反坦克炮的保护装甲，杀伤后面的敌军，在丛林地区时能够更好穿透密布的树林等等。主要的目的还是为了在更远的敌方攻击敌方的士兵。

后来为了减少士兵的伤亡，各国士兵在反坦克武器还不成熟的情况下，会呼叫飞机来轰炸坦克。那时的飞机投弹方式主要是俯冲投弹，为了更准确地将炸弹扔到坦克上，俯冲轰炸机会尽可能俯冲到低空，扔下炸弹再将飞机拉高。由于俯冲的时候基本上是一条直线，坦克就换上了高射机枪用来打飞机。

高射机枪使用的子弹口径更大，威力更强，打飞机之余，高射机枪又有了别的作用。以前一些轻型的装甲车辆可能还要用主炮去打，现在可以用高射机枪装上燃烧子弹，然后对着敌军一顿扫射。口径更大，穿透效果更好也让高射机枪逐渐成为坦克的标配，对付步兵的效率比以往更高了。

现在的主战坦克要面临带着各种反坦克武器的士兵，还有武装直升机这种坦克收割机。导弹技术发达的今天让打击的距离变得越来越远，用高射机枪打俯冲轰炸机已经不会再发生，但在城市作战和丛林作战时，高射机枪依然能够发挥出色的压制效果，有些倒霉蛋直升机可以也会被高射机枪打下来。