由于运20的服役，大家都将目光转向了大型运输机，期待更大的运输机，其实我军对于中型运输机的需求也不小。所谓中型运输机又称为战术运输机，特点为任务灵活性好，适合担任多种任务，也是许多特种机的改装平台，故而各国空军都装备有大量的中型运输机。

目前相当流行C130运输机

目前全球处于量产状态的20吨级运输机只有二款，美制C130运输机，与中国的运9，两者定位相同，性能相近。如今随着技术的进步，各国的中型运输机已进行更新换代期，存在巨大市场需求，全球拥有千架以上的中型运输机的市场规模，令中国决心在中型运输机这一领域向美国发起挑战，2014年时，公布了一个代“运30”的新型号，中国的新型中型运输机计划，除了自用之外，主要抢占国际市场。

从公开的模型看，运30依然为一款4发涡桨设计，但是与运-9设计完全不同，设计风格更接近于欧洲A400M，采用了先进的气动和结构设计，货舱设计力求宽大，以运送尺寸与重量较大的装备，并大量应用复合材料，这都可以大减重，从而增加载重量。

同时，公开的参数为：最大航程为6000以上，最大时速在700公里以上，载重约30吨，这个数据较运9已有很大的提高，完全可以满足未来的要求。每一项数量都要比目前的C130要高许多，C130的最大时速刚接近于600公里，巡航速度只有540公里左右，射程不到4000公里。这样的性能完全可以满足我军需求，成为真正需要的飞机。大型运输机主要用于战略输运，无法代替战术运输机，如今国产的运9需要换代，未来对于战术运输机的需求不小，且要考虑未来的特种机改装平台问题，那么需求就更大了。

目前的设计只是一个方案，实际尚有更动的可能性，特别是动力系统。目前采用的方式为4台涡轮螺旋桨发动机的，预计为研发中的WJ-16发动机，但是也可以换装喷气发动机，这样可以谋求更快的速度，达到700公里，甚至800公里，也有可能进一步提高载重量。当然了，中型运输机并非以追求高性能参数为唯一目标，对于短距起降能力，以及野战机场着陆才是真正的性能，且它对可靠性、维护性要求较高，对于成本更是敏感，自然在技术难度上相当大。

长期以来，美国经过不断改进C130,令其在国际市场上占据了相当大的分额，如今终于要遇到对手：运30，而且为强劲的对手。虽说各国研制的新中型运输机型号不少，但是真正有希望与C130竞争的也只有中国了，无论怎么说，中国都必须拥有一款新的中型运输机。目前的运9在各方面性能，与C130接近，谈不上多少优势，只有运30要比C130先进一个时代，性能指标要全面超越。

2年前，运30展出的只是模型，处于概念设计阶段，相信经过两年多的研制，如今应已定型，随着运20的服役，科研力量可以向运30项目转移，那么很可能在近期正式立项，进入全面研发期。考虑到近年以来，中国在航空技术方面的发展速度，以及整体水平的提高，那么在5年左右的时间内，完成原型机研制应困难不大，既便速度慢一下，2025年以前，实现服役也不成问题。

一旦服役，我军的空中运输力量装实现全面的更新换代，也可以发展多种改进型号，比如：反潜机，更可以投入国际市场，凭借更好的性能，成为各国中型运输机更新换代的新选择，其前景非常不错！