在11月下旬的“庆祝改革开放40周年大型展览”上，媒体正式公布了我军轻型坦克的正式名称—15式主战坦克。以前，15式坦克也在媒体出现过，但只是以“新型轻型坦克”的名称，这次算是正式公开亮相。15式坦克是我国陆军继99A式主战坦克之后的又一型重点装备，是陆军跨越式发展的里程碑。

首先，看火力

15式使用新型105毫米坦克炮，该型坦克炮采用加长的轻量化身管，具有重量轻，射击精度高等特点，能够发射全系列105毫米坦克弹药和制导炮射导弹，性能优于88A式坦克以及59D式坦克装备的94式105毫米坦克炮，在发射105毫米穿甲弹时，可有效击穿我国南部以及西南部地区各个国家和地区所装备的现役主战坦克。

15式坦克也是我国第一种实现尾舱自动装填的坦克，自动装弹机能够以7-9发/分的速度装弹，备弹18发，采用隔舱化设计，弹药殉爆时通过泄爆避免对乘员的伤害。炮塔顶部还装备一座遥控武器站，配备35毫米自动榴弹发射器和12.7毫米机枪。15式轻坦的火控系统从99A发展而来，具有较强的环境感知能力，还可通过网络作战体系，把各个作战单元连接起来，实现信息共享。

其次，看机动力

15式的新型132系列柴油机和自动变速传动系统，能让速度轻松达到70千米/时。132系列柴油机的技术水平与VT5出口型坦克使用的150发动机一样，但体积更小，耐用性更好。

最后，看防护力

防护方面，15式坦克采用钢基甲加复合装甲块作为基础防护，正面装甲厚度大，足以对付120毫米口径的破甲弹，侧面采用格栅和大间隙装甲，炮塔后面采用间歇装甲外挂复合装甲板，有效防止破甲弹攻击，炮塔顶部的覆盖复合甲增强顶部防护能力。除了装甲防护，15式轻坦还配置定位精度更高的激光全向告警，配合烟雾弹发射器、热烟雾实现软防护。

总体来看，15式主战坦克的战斗全重只有33吨，硬要将其与当今主流的50吨以上的主战坦克相比，那也不现实。15式的设计理念在于满足我国南方水网地区、西南高原的作战需要，在我军进攻中，敌人的主战坦克是我军第一波优势火力打击的目标，等15式与敌正面交锋突入敌方阵地时，剩下的残敌就不多了，此时利用其极强的机动性能，在战场上以迅雷不及掩耳之势对敌发起致命一击。