根据最近的美国军方消息：虽然美国空军已经购买了大量第五代先进隐形战机F-35，但是美国空军有很大可能性还会继续购买一款全新的F-15战机，它就是近期热度很火的F-15X。该机采用了最先进的航空技术，并且将载弹量增加到超过二十枚空对空导弹。该机如果正式服役，很可能会与美军现役的隐形喷气机配合使用来对付敌方战斗机。

波音F-15X

据大众机械网站透露，美国空军要求列出8架F-15X战机的采购预算，并且还计划在未来五年内购买80架F-15X战斗机。这个采购数量足以装备3支飞行中队，每支中队配备24架执勤战机，8架备用战机。

据称，F-15X战机将与原来F-15一样都设有两种型号，单座的F-15CX和双座的F-15EX。两者之间除了机组人员数量不同之外，外形、气动布局、机载设备等都是相同的。

F-15X是美国在20世纪70年代首次推出的F-15“鹰”空中优势战斗机的全面现代化升级版本。该机所拥有的大部分更新技术已经在为其他国家生产的F-15战机中进行了验证，研究和开发经费也已经由沙特阿拉伯和卡塔尔等国家支付过。这些升级包括增强的机身，以提高机动性和机身寿命，使F-15X比原来的F-15具有更强大的近战格斗能力，还拥有令人印象深刻的20000小时机身寿命。

F-15X

除了强化的机身之外，F-15X还将使用包括用于显示飞机信息的大型平板显示器，为其提供更远航程的保形油箱，数字电传操纵控制系统，新型APG-82雷达以及Eagle Passive主动警报生存能力系统（EPAWSS）和用于防御的空对空导弹。

虽然战力强悍，但是F-15X也有一项明显的弱点，那就是没有隐身能力，至少达不到F-22“猛禽”和F-35战机的水平。因为F-15机身是在隐形能力流行之前就设计好的，所以F-15X除了使用雷达吸收涂层之外，没有太多余地可以改造以减少其雷达反射信号。因此，F-15X的优势不在于隐身能力，而在于强悍的武装能力。这架飞机将使用新的AMBER导弹架将机载空对空导弹的携带能力提高近三倍，从8枚增加到22枚。

可为什么美国空军到现在还想要购买非隐形战斗机？是因为已经拥有大量的F-35战机吗？对于采购F-15X的解释，美国方面的理论是，F-15X将在空战任务中补充F-22“猛禽”和F-35联合攻击战斗机的火力空缺。F-22和F-35只能在其内置弹舱中分别携带6枚和4枚空对空导弹。虽然这两型喷气式战机都可以在外部挂架上携带更多的武器，但这样做会破坏战斗机精心设计的隐形能力。在战斗中，美国空军可以将F-35联合攻击战斗机与F-15X配合作战，F-35在任务中可以隐蔽在敌方防空系统有效作战射程之外，并能悄悄地为F-15X标记敌方目标。F-15X可载多达22枚空空导弹，这种组合可以在弹药耗尽之前杀伤很多敌方飞机。

F-35外部挂弹会破坏其隐形性能

F-15X还有另一个理论任务是抑制敌方防空能力。这些部队经过专门训练和装备，可以搜捕地面上的防空系统，识别它们并用雷达制导导弹瞄准它们。目前，这项任务被分配给单座F-16C战斗机部队。不过，一架双座型战机要比F-16C拥有更足够的空间来安置电子战舱和弹药架以及更多的空对空导弹。

另外，F-15X的支持者称F-15X是为了补充美国空军机队而面世的，并不是为了取代F-35。缺乏隐身性能的F-15X永远无法取代隐形战斗机，但它可以通过充当空中“炸弹卡车”来弥补隐形战机的空缺战力。至于售价，F-15X约在8000万美元，支持者认为这种成本是相对便宜的，毕竟它能让美国空军的单架战机火力增加三倍甚至四倍。

有支持就有反对。批评者认为，采购F-15X会挤占F-35联合攻击战斗机资金。虽然美国空军计划继续购买与之前相同数量的F-35，但那些反对F-15X购买的人表示，如果不买F-15X就可以用这笔拨款来采购更多的F-35。批评者还认为，鉴于目前空中和地面威胁日益复杂的情况下，未来美国空军采购的所有战机都应该拥有真正的隐形能力。