在冷战期间，苏联米格设计局设计研发的米格战机一直都是美国和其他北约国家最为关注的装备之一。凭借大量装备苏联空军和华约空军，米格战机一度成为全球最知名的战斗机之一，其中米格-21战机的产量更是超过了1万架，成为有史以来人类生存数量最多的一款喷气式战斗机。随后，米格设计局也推出了米格-23、米格-25和米格-27战机，但是这些三代或者三代半战机的名声并不显著。一直到20世纪70年代，为了能够保证苏联空军迅速拥有四代战机，米格设计局专门推出了一款新型战斗机，而它就是米格设计局最后的荣光——米格-29战机。

之所以将米格-29战机称为米格设计局最后的荣光，是因为在这款战机之后米格设计局就开始走向没落，取而代之的是苏霍伊公司的苏-27战机，该机成为了俄罗斯对外出口数量最多的一款战斗机。而被米格设计局寄予厚望的米格-1.44隐形战斗机因为苏联的解体而戛然终止，最终米格设计局还是没能独立完成米格-1.44战机的研制工作，这也使得米格-29战机成为了米格设计局最后的荣光。从1974年开始研发，到1982年首架米格-29战机交付苏联空军，米格-29战机一共生产了1500多架，装备苏联空军（俄罗斯空军）、华约国家空军和其他小国的空军。

直到现在米格-29战机在乌克兰和叙利亚的军事行动中仍然被广泛使用，叙利亚空军目前装备的就是经过俄罗斯升级的米格-29SM战机，这些战机具备发射新型R-77和R-37与空空导弹，具备一定的制空作战能力。但是在美国空军看来，米格-29是第四代战斗机技术与第三代战斗机硬件的结合，尽管作战性能优越，但是米格-29战机依然存在一个致命的弱点，那就是航电系统及其落后。在研制之初，苏联空军就希望米格-29战机作为一种先进的轻型多用途战斗机来执行作战任务，与苏-27战机一同搭配组建苏联军队的进攻力量。根据苏联空军解密的文件发现，一旦发生战事，米格-29战机将会向北约空军发动打击，而苏联本土防空任务则由苏-27战机和米格-31截击机来承担。

在苏联空军看来，米格-29战机拥有较强的空中格斗能力，在近距离交战中很容易击败美军F-16和北约空军的其他战斗机。在20世纪90年代，西德空军与东德空军合并之后，东德空军飞行员驾驶米格-29战机在演习中轻松的击败了北约空军其他战机，这也证明了苏联空军所言非虚。除了良好的气动性能和动力系统以外，米格-29战机在搭配R-73导弹和头盔瞄准器之后很容易就锁定敌方战机。这也是让北约空军大为震惊的地方，直到2003年美国空军装备头盔显示器和AIM-9X格斗导弹之后，美国空军才首次具备了当初苏军飞行员的技术。而且为了能够适应战场的恶劣环境，米格-29战机还特意安装了防尘装置以便能够在野战机场起降。

但是即使米格-29战机的机动性能非常强大，最终也因为没有先进的航电系统被逐渐放弃。最明显的就是米格-29战机座舱内全部都是以仪表显示，而同时期的西方国家战机都采用了液晶显示屏，所有数据信息一目了然，大大降低了飞行员的战场压力。而且米格-29战机搭载的N019多普勒雷达和IRST系统也被飞行员抱怨探测性能有限。由于航电系统的限制，德国空军最终还是放弃了米格-29战机，转而装备狂风战机和F-4战机，尽管前者具备更强的机动性能和格斗能力。还有一个很重要的原因就是米格-29战机的航程非常小只有1440公里，所以也被称为“机场守卫者”。

虽然米格-29战机以低廉的价格获得了不少亚非拉国家的关注，但是对于西方国家和远程进攻的空军力量来说并没有任何吸引力。同时，米格-29战机继承了苏联战机一贯的特色——“短寿”，RD-33发动机的使用寿命只有600小时，战机使用寿命只有2500小时，同类型的美军F-16战机的寿命却达到了6000个小时。战机寿命短和适应性强并不意味米格-29战机的维护成本低，据了解，俄罗斯空军每年需要对米格-29战机花费2000万美元的维护费用，才能保证其正常的使用。而对于米格设计局最大的遗憾就是没能将米格-29战机出口到中国，要是当时中国空军选择的是米格-29战机，那么米格设计局也将会是另外一幅光景了。