瀚海狼山认为，美国海军曾经装备的F14可谓舰载机中的一代传奇。他的最大弹射起飞重量可以高达33.7吨！采取可变后掠翼设计，即可以让其获得较低的弹射起飞和着舰速度；又能够以大角度后掠来降低高速拦截飞行时的空气阻力，增大速度和航程；并且可以在航母停放时减小占地面积。

由于这些特点，F14能达到1230公里的最大舰载作战半径。这个距离至今无任何舰载战斗机可以超越！美军现役的超级大黄蜂，即使携带3个副油箱，采取高高航线，作战半径也很难超过900公里，和F14相差很远！因此美军很多资深舰载机飞行员对此耿耿于怀，宁愿和F14一起退役，也不愿去驾驶F18！F14的全面退役，也让美国海军成为阿富汗战争的看客，否则美国航母舰载机可以直接从阿拉伯海起飞轰炸喀布尔！

战斗机所谓的作战半径，并不是起飞后飞到战场区域就立即返回，一般至少要在战区停留15分钟，这十五分钟可能存在和敌方飞机的激烈搏斗，因此需要留出足够的内油存量。

战斗期间的副油箱是最大的累赘，因此必须在和敌人机群接触前抛弃所有副油箱。副油箱的存油料都是起飞开始就进行消耗。携带多个副油箱可以增大舰载机的航程，但是却会占据武器挂载的空间和挂点，并且严重增加飞行期间的空气阻力。携带多个副油箱的舰载机即使在高空也很难超音速飞行，这也是大黄蜂和超级大黄蜂挂3个大型副油箱仍然作战半径不大的重要制约因素。

战斗机在战区停留的15分钟内，一般按照机动飞行大约500公里估算，这五百公里的飞行用来搜索敌机和发动攻击，近距离缠斗到最后脱离。总的来说，舰载机在油料和航程方面受到的制约因素，比陆地机场起飞的战机受到的制约因素更多，有弹射器的舰载机还好一些；没有弹射器，只靠自身的动力起飞的舰载机，比如垂直起降型和滑跃起飞型的作战半径则更短！

F14的作战半径记录至今无其他上舰飞机超越，很大的原因在于在体量上和F14差不多的歼15和SU33，目前都没有配备可用的航母弹射器。导致起飞后内油本就不足；至于其他现役舰载机，吨位和内油则都比F14小一个层次。

前几年认为F18的作战半径已经足够，现在看来完全是目光短浅。因为当代各国都越来越重视“打航母”的研究，太空动态海洋监视卫星已经越来越成熟，大国的航母在其他大国的天基系统下基本无处可藏，而现在能打击航母的弹道导弹和反舰导弹的射程也越来越远，1000公里已经是入门级别。因此对中美来说，相互之间都可以在1000公里外，从各种导弹平台上对航母发动饱和攻击。若本身舰载机的作战半径只有700到800公里，则只能被动的防御已进入巡航阶段的导弹本身，而不能打击发射以前的导弹载体，导致根本就防不住。现在越来越流行的天顶式攻击，则更难防御。

有人说超远程攻击和防御，可以用舰载无人机。但是在最近几十年，舰载无人机攻击性能有余，而防御性能严重不足。美国海军现在用作战半径和F18差不多的F35C，也属于在捏着鼻子将就。早晚还得把他们的隐身超远程5代舰载机项目搬出来重新搞，美国人有足够的技术储备做到。将来最大的对手航母上出现一种作战半径1800公里的隐身重型舰载机都不要奇怪，对于这一点，希望我们不要犯糊涂。