中国特种部队组建起始，就有自己的部队标志符号，或者说“兵种符号”。虽然特种部队还不是一个独立的兵种，但是由于属于总部垂直指导管理作战部队，独立性还是很强的。 所以在上个世纪80年代末，相继组建的各个军区特种部队，都有统一的标志符号，一直到今天，这个标志符号还是统一的。只是各个部队根据自己的特点，衍生出来各自的符号，但是跟统一符号的关系一幕了然。
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闪电利剑臂章。 这是中国海陆空三军特种部队的统一臂章标识。 TZBD构成闪电利剑，是“特种部队”的缩写。 在这臂章以前还有一板，是“特种侦察大队”年代的。图形花色是一样的，只是没有BD俩字，宝剑柄是汉字的“八一”，TZ的含义是“特种侦察”。 彩色臂章是通用的。

各个部队衍生出来的标志臂章，依稀可以看出来和闪电利剑臂章的关系。TZBD的闪电利剑图案，是各个部队臂章基本不会取消的统一标志，至今各个特种部队仍然在大量使用的臂章都不是以下这些，而是上面的闪电利剑臂章。 这就是相互之间的关系。

强调一点：闪电利剑臂章，是全军特种部队的统一标志符号，而不是哪个部队的标志。 DFSJ——东方神剑 北京军区某特种大队 。东北虎——不用解释了，沈阳军区特种大队 。老虎团——兰州军区某特种大队 ，21集团军第184团改编而来 。雄鹰——济南军区某特种大队 。飞龙——南京军区某特种大队。 南国利剑——广州军区某特种大队 。猎鹰——成都军区某特种大队 。蓝天利剑——空降兵15军特种大队。
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