豫东战役，是解放战争中情况变化最复杂、战役过程最长的一个战役。但是，在这一场战役中，作为指挥员的粟裕和副手叶飞，表现出了高超的指挥艺术。

其中，围歼黄百韬和最后摆脱敌人重兵就是一个例子。

1948年夏，华野大军在中原野战军的配合下先攻占河南省会开封，歼敌4万；接着歼灭区寿年兵团，再歼敌5万。蒋介石急得坐着飞机飞临战区上空进行督战，催促各路援兵紧急增援。

可是，邱清泉兵团在桃林岗被阻击，黄百韬兵团也困在帝丘店。为此，粟裕决心集中第一、四、六、八纵和两广纵队，共5个纵队，将黄百韬歼灭在帝丘店、王老集地区。

7月5日午夜，在炮火的支援下，华野几个纵队向黄百韬集聚的王老集发起了进攻。到第二日，黄百韬兵团在华野的连续攻击下，被歼3个多团，阵地越来越小。其主力整编25师残部第16旅旅部及两个团又被全歼。

这时，蒋介石更加慌了。在他的严令下，邱清泉兵团绕过十纵的桃林岗正面阵地，从尹店迂回，竟然使得战局逆转——粟裕围歼黄百韬，变成了邱清泉攻击华野攻击黄百韬兵团部队的侧后。

这样，华野部队成为了邱清泉兵团围歼的对象。

粟裕见无法在短时间内全歼敌黄兵团，为保住已歼敌9万的战果，决心主动撤出战斗。

7月6日晚，解放军主动转移。此一举马上令邱清泉的偷袭围歼计划落空。

叶飞率领华野一兵团负责断后，准备经鲁西南过黄河去休整。

叶飞本人随一纵队机关一夜急行军，拂晓前越过陇海铁路，又走了约10华里，进入一个庄子宿营，准备晚上再走。

下午2点钟，南面陇海路上传来一阵榴弹炮弹的爆炸声。

原来，邱清泉兵团又尾随他们追过来了。

这是没想到的意外情况。

这时一纵主力都在10多华里之外，附近多是后勤机关，还有大批伤员和缴获的军械物资。

叶飞一查询，得知附近只有六纵的一个团，于是立即派出两个参谋，飞骑把团长、政委叫过来。

叶飞对他们说：“情况紧急，邱清泉兵团尾追而来，离这里不过10余里。你们立即阻击，准备打到天黑，掩护后方机关转移。”

“叶司令员，我们团……”团长、政委几乎同声说。

“我知道，”叶飞打断了他们， “你们没有这个任务。现在情况突然，附近没有别的作战部队。我转告王必成。你们打到天黑，如果打光了，我把我的老一团编给你们！”

叶飞除了是一纵司令员外，还是第一兵团副司令员，完全可以越级指挥一个团。团长政委一听，立即回答：“是，我们照叶司令员的命令执行。”敬了一个礼，跨上马，飞驰而去。

叶飞带着一纵机关提前在下午4点半钟出发。一夜行军，130多里，次日早晨到达考城北的黄河渡口。各部队正在渡口进行抢渡。敌机在上空盘旋。

上午10时左右，敌人又追上来了，沉闷的机枪叫声完全听得很清晰。叶飞与粟裕电台联系后，立即做出一个新决定：华野一兵团主力不过黄河，掉头南下，重返豫东。

这一着是敌人万万没料到的。

天没黑，华野一纵各部以强行军南下，从邱清泉的追兵的空隙中悄悄越过陇海路，在拂晓之前到达陇海路南面。接着，又是两夜急行军，最后终于到达了太康、淮阳之间的休整地。

就这样，华野各路大军从四面是敌的战场上完美地撤出了。

这时，国民党大军，包括邱清泉兵团，已经被拖得疲惫不堪，再也无力组织新的战斗行动，只好回撤，缩回到陇海路的几个城市去了。

轰轰烈烈的豫东战役由此结束了。