第二次世界大战最大规模白刃战，就发生在我国的抗战战场。在1943年3月，日军计划在长度200公里，宽度60公里的战场上，击溃我国第6战区主力。夺取聚集在这里的2万吨级船舶，以弥补日本的船只短缺问题。

日军第11军为此调集了，第39,13,40，34,68，58和第3师团等7个师团，另外还有，1个独立混成旅团，以及航空第44战队，还有直属炮兵和工兵单位。包括2个野战重炮兵联队。

日军策划，5月开始，利用1个星期时间，击溃我国第29集团军，随后击溃长江沿岸的第10集团军。最后在5月下旬对战第6战区主力江防军。而以孙连仲为司令官的第6战区，拥有5个集团军14个军41个师的部队。

第6战区防守部队在长江南岸的水网、湖荡地带，主要是利用诸多的河堤、高地，筑成步兵、炮兵的野战工事。在松滋以西的山区，为保卫中央政府所在地重庆的东部门户，筑有较系统的防御阵地，其中部分为钢筋、水泥工事。

日军在发动进攻以后，日军各部队向峰口进行合围时，均遭到我国军队各预设堡垒阵地的勇猛抵抗，战斗相当激烈，日军遭到很大的伤亡。敌原准备的竹梯、攀登绳索，多数未能使用上，因由于地形的限制，使其难以接近堡垒。

日军向这些水网中的堡垒群运动时，感到与练习攻击碉堡时的情况不大一样。首先是通向高大、连续的碉堡群，往往只有一条很狭窄的烂泥道路，两侧则是河流或湖荡，加之到处都是芦苇、蒲草，对稍远些的情况即难以观察。

不少部队仅沿着一条道路作直线攻击，致使难以发扬火力，运动部队也施展不开，且受到堡垒内火力的集中射击。日军采用山野炮直接射击，还有焚烧稻草，发动夜战等方式逐渐发动进攻。

到5月下旬，日军终于接近石牌要塞，驻守在这里的第18军已经发下了，成功虽无把握，成仁却有决心的誓言。最终在5月27日，第18军第11师与日军爆发了几千人参加的大规模白刃战。

白刃战落下了帐幕以后，第11师有1500人倒在了阵地上，但是石牌要塞没有失守，日军最终败退。石牌在一战成名，被称为“中国的斯大林格勒保卫战”。所有守军岩石一样，钉在了阵地上。