越南原本是中原王朝的藩属国，在近代历史上，沦为了法国的殖民地。到了二战期间，日本又趁机占领了越南。在二战结束之后，日本战败投降，法国准备重新确立自己的统治，但此时的越南打算独立建国。在这样的情况下，法国扶持了南越政权，与越南对抗。双方进行了长达10余年的战争，最后在国际的调解下，决定以北纬17度线为界限，出现了著名的北越和南越。

法国的国力有限，在50年代后期逐步从越南撤离。可是法国军队刚刚撤退，美国军队就介入了越南问题。从1962年开始，美国军队开始进入越南，而且兵力越来越多。在约翰逊上台之后，继续扩大战争的规模。截止60年代中期，美国总计派遣了50多万军队。但是一个非常有特点的情况出现了，美国的轰炸机频繁轰炸越南北部，但是地面的陆军一直没有越过北纬17度线，那么，美国军队为何没有越过17度线呢？

我们首先考虑美国为何介入这次战争，很大的原因是为了遏制苏联在东南亚扩大自己的势力。对于美国来说，需要在越南地区堵住扩张的势头。能够扼杀最好，如果没有这个能力，保持南北对抗也是可以的。这样的情况不仅仅出现在越南，这是两个超级大国之间的平衡和让步。从这个角度来说，美国没有必要越过17度线，因为这样会刺激一系列的国家。即使越过17度线，派遣南越军队就可以了，自己的军队不行。

如果北方地区的力量很弱，美国军队当然可能会直接北上。但是越南军队的战斗力很强，越南军队擅长山地战和丛林战。越南的地形非常复杂，大兵团根本就施展不开。苏联从60年代中期开始，援助了越南大量的苏式武器。所以说，越南军队无论是战斗力还是武器装备都不错。如果贸然进入北方地区，估计美国军队的伤亡也会非常大。小编曾经看过一个纪录片，越南军队那种悍不畏死的作战方式让人佩服。

当然，越南背后有一些大国的援助。如果冒然越过17度线，可能会刺激一些大国。这样一来，战争又进一步升级的危险。美国的战略重心在西欧地区，亚洲属于次要地区。如果在亚洲损失太大，这是得不偿失的。因此，美国的地面部队没有越过北纬17度线。其实到了60年代末期，美国就已经打算从越南抽身出来。面对越来越强的苏联，美国感觉自己没有必要在东南亚地区浪费自己的兵力，美国采取了一系列的办法。

到了70年代初期，美国开始了一系列的外交措施。在1973年，从越南全面撤军。美国军队撤离之后，南越军队根本就顶不住。1975年，越南军队完成了南北统一。在统一战争中，越南军队缴获了大量的美式武器，再加上国外援助的苏式武器。自己还拥有数量庞大、骁勇善战的军队，到了1978年，越南号称世界第三军事强国。