乱世出英雄。

按照现行政策，大多数人到了60岁就可以退休，过起无忧无虑的生活了。

但在71年前，有一个人60岁的老人却穿上了军装成为了一名八路军战士。

这个在今天看来仍然不可思议的事情，在当时更显可贵。

因为，根据史料，1950年中国人均寿命为41岁左右。当时60岁的人与今天60岁的人比起来，完全不是同一个概念。

这个60岁参加八路军的人叫蒋维平，河北（今北京）房山人，1878年出生。据说，早年曾先后在李鸿章、袁世凯、祺瑞部等人的部队当兵，并在北洋军中当过副团长。卢沟桥事变时在宋哲元第29军第三师管马处工作。后来回到家乡行医务农，并开起了药店。

蒋维平的军装照

1938年2月，八路军第129师359旅挺进平西，时年60岁的蒋维平关闭药店，带着药品和器械参加了八路军。他当年便加入中国共产党，并任房良县九区救国会主任。后来又回到三五九旅下属的一个团当制药厂厂长。

当时部队医护人员和药品奇缺，蒋维平不顾年事已高一边苦心钻研医学，一边带领医务人员翻山越岭采集中草药，配制药品，有效的缓解了部队药品奇缺的现状。

大生产运动中，蒋维平担任南泥湾九龙泉719团农场场长。60多岁的他，带领全场官兵开荒400多亩，不仅当年实现了粮食自给，还上缴公粮2.88万公斤，把农场建成了359旅的第一模范农场。

蒋维平的大胡子在一群年轻战友中间格外显眼

由于成绩突出，蒋维平被评为了三五九旅劳动英雄和陕甘宁边区劳动英雄、模范工作者，参加了延安的群英会。陕甘宁边区参议会副参议长谢觉哉还赠给他一首诗：兵农礼乐般般会，手脚心神件件优。九州踏遍归玄圃，花果山中一老猴。

1946年7月, 蒋维平重新回到军医岗位，担任八路军白求恩国际和平医院第一分院副院长。在随后的战斗中主动要求参加战地救护工作。部队领导看到他实在年龄大了，不忍心其留在前线，先后将他调到后方当学校校长和生产合作总社副科长。

新中国成立后，蒋维平担任北京军区第二五一医院副院长。1950年9月，出席全国工农兵劳动模范代表会议。1951年8月以后，历任察哈尔军区直属医院、华北军区张家口医院、北京军区张家口第251医院、中国国际白求恩和平医院副院长等职。1955年被授予中校军衔和三级独立自由、 三级解放勋章。 授衔时，他已77岁高龄，是解放军历史上授衔年龄最大的中校。由于其特殊经历，在军容严整的解放军中，他被特批可以蓄胡须。于是，便有了我们在照片上看到了极其少见的白须飘飘的大胡子军人。

蒋维平作为英模代表参加会议

蒋维平的经历既充满了传奇色彩，又有着鲜明的时代烙印。但同时，也隐含了解放军在战争年代的制胜密码。

虽然，由于年龄原因，蒋维平更多的时候从事的是医疗和生产类的工作，并没有像年轻战士一样上阵杀敌，但其牺牲奉献的精神和在民族蒙难时所体现出的责任感与使命感，在今天仍然闪烁着耀眼的光芒。