在解放军将领中，赖传珠上将长期身居高位，也是一个德高望重的高级将领。

赖传珠是江西人，在1927年大革命失败后的白色恐怖中加入中国共产党。入党后不久，他就受到敌人通缉。1928年2月，他率领贫苦农民发动暴动。5天后，因敌我力量悬殊而失败。随后，他上了井冈山，在工农革命军第一师担任特务连党代表。

从此，他在毛泽东领导下，南征北战，从连党代表到团长兼政委、师参谋长、新四军参谋长、军区副司令员到兵团政委，成为杰出的军队领导人。

他曾经三次负伤。在长征途中，他指挥部队掩护中央机关，与敌军浴血厮杀，被敌人的子弹击中胸部，子弹距心脏仅差2厘米。他昏迷了四天四夜才醒过来。可是，红军缺医少药，为了防止伤口感染，医生只好用布条涂上凡士林，在伤口中从前胸穿到后背拉来拉去，每次都疼得死去活去，但是他挺住了，也活过来了。他后来对自己的孩子们说：

“人，要有信念；人，也要有精神。”

为了革命，他全家都被敌人杀害。他上井冈山后，敌人把他的母亲、祖父、叔父抓起来，吊打致重伤，先后死去。他的父亲出走后被抓住，被枪杀于赣州城，她的祖母逃到外地讨米，后来不知所终。祖坟被挖。

但是，这些都没有让赖传珠丧失过信念。

在几十年的战斗生涯中，他指挥千军万马，打过许多大仗、硬仗、险仗。聂荣臻元帅评价他是“我军优秀的高级将领”。

赖传珠在红军时当过聂荣臻元帅的部下，在新四军时辅佐过陈毅元帅，担任新四军参谋长，在新中国辅佐罗荣桓元帅，为罗荣桓军队干部管理的第一副手。

赖传珠担任解放军总政治部干部部副部长（罗荣桓为部长），负责军队的干部工作，权力十分大。

1955年解放军评衔时，军衔审核由罗荣桓和赖传珠两人负责。罗荣桓负责授中将以上军衔的将领审查、把关；而赖传珠负责授予少将和校级军衔的将领和军官的审查、把关。也就是说，1955年近800名少将和3.3万余名校官的军衔授予，全由赖传珠管，在审核中授谁不授谁，他完全可以一锤定音。

赖传珠以高度的政治责任感统揽几万人的军衔工作，力求公正公平，但是，对于自己，他却高风亮节，提出只评“中将”。可是，中央军委研究后，按照他的资历和功勋，还是决定授予上将军衔。

赖传珠对自己严格要求，对同志却热情似火。他平时性子比较急，说干就干，一丝不苟，但是，作为军队的实权派，赖传珠从没对人发过脾气，对人总是和颜悦色，尽力帮助。

在抗美援朝期间，洪学智去朝鲜作战，把自己的两个儿子洪虎、洪豹全部放到赖传珠家，由赖负责监护。赖传珠经常写信给洪学智，向他报告洪虎兄弟的学习情况——后来洪虎当了省长，洪豹也成为了将军。

赖传珠先后担任过北京军区政委、沈阳军区第二政委。

作为他的搭档，陈锡联后来说：

“赖传珠同志是一位资格很老的同志。他年长我5岁，我们在一起工作，配合非常默契，彼此非常信任，相互非常支持，步调非常一致。陈赖首长，是军区同志们对我们两人的习惯性称呼。”——一共用了四个“非常”。

遗憾的是，赖传珠于1965年12月，因为急性肝炎，在连续工作几天后在沈阳去世，终年才55岁。

闻讯赖传珠去世，他的不少部下都是失声大哭，几十年后对赖传珠还念念不忘。