现代履带式步兵战车的发展趋势是增强防护力、提高火力和信息化能力。近日，《防务在线》评选出世界六大步兵战车排名显然也在遵循这个趋势，排名第一不出所料来自德国KF41战车，众所周知，德国在履带式步兵战车方面具备很强的技术实力，研制的“黄鼠狼”、“美洲狮”等履带式步兵战车都是世界上同类装备的佼佼者。日前，德国莱茵金属公司又推出了“山猫”KF41履带式步兵战车概念样车，用来参加捷克、澳大利亚、美国陆军的新型步兵战车项目竞标。KF41在设计上仍旧采用步兵战车的传统布局，即动力舱前置、中部为战斗舱、后部为载员舱，车首装甲采用大倾斜平面。不过，KF41步兵战车外形十分简洁，显然是考虑到雷达隐身。虽然对地面战斗车辆的雷达隐身目前还存在不同看法，但是有隐身能力要比无隐身能力要好，而且KF41的外形设计也能增加光学和目视隐身。

KF41十分重视防护能力，车体和炮塔都采用装甲钢焊接而成，并且在内部有防剥落衬层，外面加装有模块化附加装甲，战斗全重高达44吨，比俄罗斯的T-72主战坦克还重2吨，全车可以防护30毫米穿甲弹的打击。如果要继续增加装甲防护，KF41的战斗全重还可进一步增至50吨。除了基本的装甲防护之外，KF41还装备有主动防护系统和16具40毫米Rosy多光谱烟幕弹发射器。由于战斗全重很大，所以KF41步兵战车采用了1台利勃海尔集团生产的新型涡轮增压柴油机，功率达1140马力，比很多第三代主战坦克的发动机功率还大。该发动机搭配伦克公司的全自动变速箱，使KF41步兵战车的最大公路速度达到了70公里/小时。

KF41在车体中部上方装有一座新型“长矛”2.0版双人电动炮塔，采用的主炮是1门莱茵金属研制的双向供弹的35毫米Wotan机关炮，辅助武器为1挺7.62毫米并列机枪。Wotan属于外能源炮，可发射多种35毫米弹药，具备对地和对空作战能力。其中在对空作战时，主要发射瑞士研制的“阿海德”弹药。据悉，“长矛”2.0版炮塔还在两侧分别设有一个可收放的多任务模块，每个模块可安装2枚“长钉”反坦克导弹、非瞄准线攻击的巡飞弹、小型无人机或电子战套件等。该车采用全数字化火控系统和车载战斗管理系统，能够保证在任何情况下都能快速反应，并且具有很高的射击精度。KF41的后员载员舱可乘坐8名全副武装的步兵，载员舱内两侧分别布置4副可折叠的座椅。载员出入主要依靠车尾正中的一扇电动控制、向下开启的钢质装甲尾门。

KF41步兵战车的变型能力很强，通过换装不同的子系统模块，在8小时内就能变身为其他用途的车辆，如装甲人员输送车、装甲救护车、装甲指挥车、装甲抢修车等。在目前世界上同类履带式步兵战车里，还没有哪种具备如此快的变型能力。第二名 CV90 MK4。在很多人的印象中，英国的军事实力在不断缩水，已经越来越日薄西山。如果这样看待英国军力，可能就会犯轻视的错误。不可否认，英国的军力规模是在下降，但其军事实力在北约里面还是名列前茅的，军事技术不仅没有下降，还在不断提升，例如其不但建造了2艘6万吨级伊丽莎白女王级航母，还准备建造新的26型护卫舰，并计划研制隐身战机。

英国最大的军火集团——BAE系统公司还处于不断扩张状态，收购了很多国外的军火公司，规模比以前大了不少，技术实力也有了很大增强，成为一家能够同时研发陆海空各类武器装备的巨型军火公司。现在，BAE系统公司除了为英军研制新型武器装备之外，还为美军研发新的武器装备，同时还积极参与其他国家的武器装备竞标项目。日前，英国BAE系统公司就推出了最新研制的CV90 MK4步兵战车样车，号称第五代步兵战车，能够在战斗中更快地发现目标和打击目标。

与德国莱茵金属公司研制的KF41一样，CV90 MK4的最初研发目的也是为了竞标捷克的新型步兵战车采购项目而发展的。捷克陆军打算采购210辆新型履带式步兵战车，以取代老旧的BVP-2（也就是俄制BMP-2）步兵战车。现在国际军贸市场上坦克装甲车辆的买卖并不景气，210辆步兵战车绝对是个大单子，因此吸引像莱茵金属、BAE系统这样的军火巨头参与竞标一点也不奇怪。

CV90 MK4步兵战车的战斗全重为37吨，比之前的CV90重了2吨。增加的重量主要是用于装甲防护。该车的基型装甲采用焊接的装甲钢，增强的装甲防护主要是靠附加的模块化装甲来提供。尽管CV90 MK4的战斗全重比德国的KF41轻，但是装甲防护能力未必差太多，因为英国在装甲技术上是非常强的，著名的乔巴姆装甲就是英国研制的，至今其技术和工艺仍处于严格保密状态。

除了装甲之外，CV90 MK4与KF41一样，也装有主动防护系统。CV90 MK4的动力系统包括斯堪尼亚公司生产的新型1000马力发动机和升级型X300全自动变速箱，并且还采用了主动减震系统，具有很好的越野机动性。此外，该车还采用第四代北约通用汽车架构（NGVA），有助于未来的技术升级。CV90 MK4的炮塔为新型CV90 MK4 D系列模块化炮塔，可灵活选择从30到120毫米口径主炮，并且也能加装反装甲导弹发射装置。在展示的样车上，CV90 MK4的炮塔上装有1门50毫米主炮，同时还在炮塔后上方两侧分别装有双联装“长钉”LR2多用途导弹发射装置。就火力而言，CV90 MK4要超过KF41。

CV90 MK4在竞争上还有一项独有的优势，就是之前的15款CV90已经被欧洲多个国家采购，积累了丰富的使用经验和良好的口碑，这是德国的KF41所不具备的。不过，国际军贸易从来不是单纯的商业交易，还牵扯很多其他因素。捷克在未来招标过程中，也必然是综合考虑多种因素才会做出最终决定，所以CV90 MK4能否在竞标过程中击败KF41还很难说。除了上述两个超级战车，之后的第三名为俄罗斯的T-15战车、第四名为英国Ajax（CV90 MK4的发展型号）、第五名为德国“美洲狮”步兵战车,第六名为土耳其和美国联合研制的KAPLAN-20战车，至于我国的04A战车并没有上榜，希望正在研制的第三代新型号重型步战车可以赶上世界超一流战车的行列。