美国空军的MC-130E“战斗爪”非常适合支援全天候特种作战部队的渗透和撤离，同时还可进行地面-空中救援、心理战、空降和空中侦察行动，除美国空军装备使用外，埃及、德国和日本等国特种作战部队也在列装使用。MC-130E作为 特种任务飞机，参加过不少军事行动，而且机鼻的一个装置，可以算作军机界的小奇葩。

正在执行空中加油任务的MC-130P“战斗影”

1980年4月，第1特种作战联队第8特战中队出动了3架EC-130E运输机和RH-53D特种直升机，运送90名特种作战部队士兵到伊朗营 救人质。由于情报误差和气象条件等因素，任务遭到失败。美军计划在当年底再次执行这样的任务，但这次打算直接利用美国驻伊朗大使馆附近的一个足球场开展行动，任务代号“可靠运动”，因此需要一种具备“超级短距起降”能力的运输机。

MC-130H

1964年，洛克希德为“钓鸭行动”（Duck Hook）专门改装了6架C-123B“供应者”运输机用来执行攻击北越地面运输车队和喷洒落叶剂一类的“非常规作战任务”。不过，美军在作战过程中发现 C-123B在特种作战中表现的并不理想，因此改为采用在C-130基本型基础上将最大有效载重提高到20412千克、航程也进一步增加的C-130E战 术运输机。1966年8月，4架C-130E完成了加装特种作战装备的改装后，SOG（美军越战秘密特种部队）于1965年提出追加改装14架C- 130E的需求。在这批飞机里，除了第一架没有接受特种改装外，其余飞机都以每月改装3架的速度加装了“富尔顿”回收系统，这也使得位于机首的巨大整流罩 成为MC-130E的最主要识别特征。

MC-130E机鼻的“富尔顿”触杆

“富尔顿”回收系统安装在机鼻，具有左右张开45度的触杆（即专用起重臂）。实际使用中，由带悬吊装置的专用飞行服、小型系留气球、尼龙绳、压缩氢气瓶等组成的装备袋在回收区域上空由机组人员投放地面，待援人员找到装备袋后穿上有悬吊装置的服装，用氢气给气球充气，并使气球上升到150米高度。 低空飞过的C-123B机鼻触杆捕获气球下的尼龙绳索。捕获成功后气球被脱离，人被用力往上一拉，大约可升高到100米，以避开周围的障碍物。被救人员或物品用绞车提升到飞机上后，绳索被固定或收回货舱内。如果捕获失败，从机鼻到翼梢的一根缆绳可以避免气球缠住螺旋桨。同时，飞机的尾部（包括货桥和货舱门）都进行了加固以使用伞投系统实施空降，可以确保飞机在75米的低空以400多千米时速飞行时进行空投。

MC-130P机鼻下方有具有95度扫描功能的PNVG全景夜视系统

执行低空救援任务时的机组人员为9至11人，其中飞行员2人、领航员2人、随机工程师1人、无线电报员1人、电子对抗设备操作员1人、前视红外系统操作员1人，其余是空投和起吊人员或物资的人员。到了上世纪80年代，低空地面救援的任务逐渐减少，而飞机上的“富尔顿”回收系统又面临整体检修，因此这批飞机上的“富尔顿”回收系统均于1998年全部拆除。后来，C-130被美军魔改后变成加油机、侦察机、监视机，是美国空军第55联队的主力机型！

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