1992年，已成为列尼涅兹公司一部分的系统工程科学研究院开始为伊尔-38研制名为“短篇小说”（Novella）的新任务系统。该系统最初被设计用于别里耶夫A-40和图波列夫图-204P海上巡逻机，其初步设计在1995年获得批准，几年后安装在一架伊尔-38上开始试飞。

与“金鹰”的高度集中化计算相反，“短篇小说”采用分散计算架构，每个组件都有自己的计算机，而不是去依赖“轨道”中央计算机。子系统通过数据总线相连，一开始用的是俄罗斯标准总线，后改用美标MIL-STD-1553B。

伊尔-38上的所有传感器都被换掉，并安装了全新的导航设备：I-21-5惯性导航系统、A-737卫星导航接收机、SVS-2TsU大气数据系统、RV-21无线电高度表、R-862 UHF无线电和R-865NZh HF无线电。

升级后的飞机编号改为伊尔-38N，原型机107-06号（第107生产批次第6架）/尾号“红色19”于2001年4月4日在圣彼得堡附近的普希金机场（该机场由伊柳辛分包商第20飞机修理厂使用）首飞，试飞员是弗拉基米尔·伊里纳尔霍夫。原型机在一开始并没有安装“短篇小说”套件，仅安装了天线模型来测试气动外形变化导致的影响。对实际任务系统的测试始于2002年11月。

感谢印度

在整个20世纪90年代到21世纪初，俄罗斯政府和航空航天企业都拿不出资金进行武器研发，只能寄希望于外销市场，试图吸引外国客户来资助新飞机研制或老飞机的升级项目。伊尔-38N项目面对的就是这样一种窘境，好在“短篇小说”系统成功吸引了印度政府的目光。印度在1977年购买了5架伊尔-38，装备了果阿达波林的印度海航第315中队，编号301-305。这批飞机的配置大幅缩水，只装备了AT-1E鱼雷。

印度海军的伊尔-38

2001年9月，印度政府与俄罗斯国防出口公司签订了价值2.05亿美元的合同，把印度的5架伊尔-38升级到伊尔-38N标准，编号伊尔-38SD“海龙”（“短篇小说”的出口名称）。

第一架印度伊尔-38（IN305）在2002年3月29日抵达俄罗斯。所有五架飞机（2002年10月1日，伊尔-38 IN302和IN304在印度的庆祝活动中因空中相撞而双双坠毁，印度又从俄罗斯偶买了两架二手伊尔-38，编号IN306和IN307）应该在2004年底之前完成升级。但由于“海龙”系统需要大量研发和测试工作，所以项目被严重拖延。

印度的伊尔-38SD

IN305在伊柳辛的莫斯科工厂接受升级（后续飞机在普希金和茹科夫斯基接受升级），在2003年7月3日进行了升级后的首飞。该机的飞行试验于2005年11月完成，飞机在2006年1月和第二架完成升级的IN303（于2003年12月抵达俄罗斯）一起返回印度。

印度剩余伊尔-38的升级进展缓慢。2007年5月，印度审计署通知议会伊尔-38SD并没有达到所需作战能力。审计署还表示印度国防研究与发展组织（DRDO）对用国产航电和武器来升级伊尔-38过于乐观。

依柳辛当时的首席执行官维克托·利瓦诺夫承认在研制伊尔-38SD时遭遇严重问题，印度暂停接受后续伊尔-38SD。2005年6月抵达俄罗斯的第三架飞机IN301号直到2008年8月才返回印度，最后两架伊尔-38SD（IN306和IN307）分别于2009年12月和2010年2月抵达印度。

反舰导弹

印度要求伊尔-38SD要具有发射Kh-35E反舰导弹的能力。2005年11月14日，一架伊尔-38SD成功试射了Kh-35E。印度在2013年初订购了一批Kh-35E导弹，这种导弹同样用于印度的米格-29K舰载战斗机。

伊尔-38SD试射Kh-35E反舰导弹

俄罗斯厂商在在众多展会上还展示了挂载“布拉姆莫斯”超音速反舰导弹的伊尔-38SD模型，但这种导弹整合在飞机上的工作还处于设计阶段。印度空军的苏-30MKI战斗机将首先装备“布拉姆莫斯”，随后才可能轮到伊尔-38SD。

“短篇小说”的新篇章

在为印度研制“海龙”的同时，俄罗斯人也在努力改进自己的“短篇小说”系统。系统的电子元件得到了更新，并增加了额外功能。一开始，Il-38N原型机107-06再次承担起试飞任务，后来被伊尔-38“黄色15”号（104-07）取代。

这架原型机在2008年下半年终于装上了最终版本的“短篇小说”任务系统，在2009-2010年开始国家试飞。该机从2011年11月起在北莫尔斯克-3海航基地（当时北莫尔斯克-3基地正在升级）停飞两年，原因不明，直到2013年11月才重新开始试飞。

2012年5月25日，俄罗斯国防部与伊柳辛签订了在三年中把5架伊尔-38升级到伊尔-38N的合同，价值达34.5亿卢布，按当时币值计算单机升级成本约2000万美元。

在第20飞机修理厂大修的伊尔-38

接受升级伊尔-38先到伊柳辛分包商普希金机场的第20飞机修理厂进行大修，然后再到莫斯科附近茹科夫斯基机场的米亚西舍夫实验机械厂安装任务系统。当时伊柳辛的首席执行官利瓦诺夫表示到2020年，将有28架伊尔-38会被升级成伊尔-38N，也许所有幸存伊尔-38都能继续服役下去。

伊尔-38N“拉迪·帕夫科夫斯基”号

5架伊尔-38N中的头两架按计划应该在2013年11月重新服役，但再次遭拖延。伊柳辛解释说主要因为无线电声纳系统上的问题。第一架伊尔-38N（107-06）在2014年2月进行大修后的首次飞行，当年7月份，该机被涂成深灰色的“茄子”涂装，俄罗斯军用飞机注册号RF-75335，战术编号19。该机被命名为“拉迪·帕夫科夫斯基”，以纪念这位多年来一直致力于伊尔-38项目的伊柳辛设计师。

随后飞机交付伊斯克的第859海航训练中心。目前伊柳辛已经完成了首批5架升级合同，2015 年伊柳辛又与俄罗斯国防签订合同，把两架现役伊尔-38升级成伊尔-38N版本，合同完成日期为2017年11月。

内容丰富的“短篇小说”

列尼涅兹公司目前提供三种版本的“海龙”出口型海上巡逻机系统，以及4种版本的俄罗斯海军自用的“短篇小说”系统。三种出口版本分别是2SD（也就是印度伊尔-38SD使用的系统）、适用于小型飞机或直升机的3SD、适用于轻型飞机和无人机的小型4SD。

伊尔-38N的座舱并没有大变化

“短篇小说”的四种版本分别是2NV、3NV、4NV（分别对应2SD、3SD和4SD）和1NV，后者也被称为“短篇小说”P-38，是最先进版本，装备在了伊尔-38N上。

1NV和“海龙”2SD系统的核心是1NV4（2SD4）任务系统套件，提供两个操作员工作站。每个工作站都配有两台15英寸彩色液晶显示器和控制面板。第三个工作站是为系统指挥官准备的，只有一个大型显示器和控制面板。整套系统通过通用数据总线集成，兼容MIL-STD-1553B和ARINC-429D总线。这种数据总线可以方便地升级或添加新组件。

任务系统包含以下传感器：

用于探测空中和海面目标的1NV1（2SD1）雷达（对潜艇潜望镜的探测距离是30-35公里）。

配备新浮标的1NV2（2SD2）无线电声呐浮标系统。

NV3（SD3）磁异常探测器（MAD），探测距离可达900米。

光电转塔安装在机鼻下方

伊尔-38N的光电转塔

NV5（SD5）光电转塔，内置电视、红外成像传感器、激光测距仪和自动目标跟踪装置，可随动于雷达观测目标。

NV9（SD9）电子支援系统，其传感器环绕安装在机头顶部的盒子中。

1NV1雷达工作在两个波段，分别是C波段（波长300-600mm）和I波段（30-37.5毫米），而2SD1出口型只能工作在I波段。列尼涅兹为一系列重型轰炸机升级了雷达，如图-22M3M的NV45、图-95MSM的NV021和图-160M的NV70，以此为基础研制了1NV1雷达。

伊尔-38N的设计特点

列尼涅兹还为“海龙”/“短篇小说”系统研制了全新的无线电声纳浮标系统，有被动全向的RGB-41和被动定向的RGB-48浮标。俄罗斯自用的“短篇小说”可能没有配备RGB-41浮标，但使用了了RMB-81磁力计浮标。此外还补充有GB-58噪声发生器和RTB-93水文浮标（测量水中的声速）。

伊尔-38N仍然是俄罗斯海军的主力巡逻机

升级后的伊尔-38N/SD已经从一种专业反潜机变为海上巡逻机，任务从反潜战转向了海域巡逻，并装备有电子信情报系统。该机除了能对海面目标进行搜索和攻击外，还能执行搜救任务。