随着国际关系的缓和，大国之间爆发全面战争可能性微乎其微。小规模的地区冲突和局部战争成为新的战争形态。传统意义上战争所倚重的重装部队失去了原本的重要作用，而只起辅助作用的轻装部队，反而突出发挥了其灵活机动的作用，被越来越多的国家所重视。轮式步兵战车更是轻装部队的重要装备之一。

我国在轮式步兵战车的研制上处于世界领先水平。其中09式装甲车更是其中佼佼者，在2009年进入中国陆军服役，它首次公开亮相在建国60周年大阅兵的分列式上。

09式装甲车又被称为ZBL-08 8×8轮式步兵战车，车重21吨， 8米长，3米宽，2.1米高，有3名车组乘员，可搭载7名步兵，在内仓设计上以人为本，动力舱隔板上的隔音、隔热材料可以有效降低噪声和热量的传递。吊装式的载员座椅可有效降低来自底部冲击波对载员的伤害。冷暖空调系统可以改变驾驶舱和载员舱的环境温度，提高承载员工作环境舒适性。

09式装甲车充分体现了模块化装甲防护的设计概念，通过“基体钢板+复合装甲”的形式，加装陶瓷披挂装甲，以满足车辆的装甲防护要求。这种防护模式也符合国际上轮式装甲车辆防护主流发展趋势。该车最高防护等级为正面1000米抗25毫米穿甲燃烧弹，侧面100米抗l2.7毫米穿甲燃烧弹。此外，车上除装有国际标配的集体三防装置和自动灭火装置，还在炮塔两侧加装了独具特色的烟雾弹发射装置，必要时可以制造烟雾进行有效规避有效地提高了战场生存能力。步兵战车型安装一门30毫米机炮的炮塔，火炮型则安装一门105毫米突击炮或122 毫米榴弹炮。

在动力方面采用BF6M1015CP水冷式柴油发动机和机械传动系统，单位功率为15千瓦/吨，加上采用前4轮助力转向，因此非常易于驾驶。在公路上最大速度达100千米/小时，越野平均速度40千米/小时，最大爬坡度达30°，可跨过1.8米宽的壕沟，通过0.55米的垂直墙，在公路最大行程为800千米。