勒克莱尔将军率领的法国陆军第一装甲师解放了巴黎，但这支部队装备的却是美国制造的M4“谢尔曼”中型坦克，二战结束后法国军队接收了大量美军剩余物资，同时由于法国军事工业落后于美苏，也购买了大量美式装备，其中，法国海军的F-8“十字军战士”舰载战斗机一直到海湾战争结束后才退役。

即便如此，法国依然是北约国家中最具个性的国家之一，戴高乐将军显然对二战中自由法国政府被英国和美国的轻视极为不满，加之战后法国的衰落，再也难以找到当年的世界一流大国的存在感，这决定了法国在外交和政治上的独立性，提出了极具民族主义色彩的戴高乐主义。法国虽然是北约最重要的成员国之一，却将北约总部从巴黎赶到了布鲁塞尔，甚至一度退出北约组织。

在武器装备上，法国一直走着与众不同的路线，仅以第三代战斗机来说，法国是当时除美苏之外唯一一个发展的，不仅推出了轻型化的幻影2000，还以其为基础推出了双发的幻影4000重型战斗机，虽然最终该项目夭折，但美国也承认其性能足以匹敌甚至超过F-15战斗机。法国一直秉承着能自己造就不买的策略，这不仅在美苏两大装备体系中多了法国这个选择，也导致了法国制造的武器装备向来以售价高昂著称。

在北约第一次步枪口径大论战中确定了美国提出的7.62X51毫米全威力步枪弹的时候，法国仍然坚持自己的7.5毫米步枪子弹，当北约确定将比利时研发的SS109步枪子弹作为标准装备之后，法国陆军却为自己的FAMAS突击步枪选择了美国淘汰的M193步枪子弹，而且特殊的钢壳弹使其无法与其他北约国家通用弹药。可见法国人在轻武器上的顽固，不过，最近这种情况发生了变化，法国陆军决定淘汰掉不适应现代法军需求的FAMAS式无托步枪，改为装备曾经的死敌，德国HK公司研发的HK416突击步枪。

近日，有法国媒体公开发表文章反对这一决定，认为德国在法国军备市场上站稳了脚跟，让这个预算严苛的国家得以借助于法国的防务预算来提高本国贸易盈余。德国虽然是北约的重要成员之一，但不论是在北约还是欧盟内部，德国国防军明显过于低调，当然，这与德国经过民主化改造之后，防止军国主义重新兴起的社会情况有关。但就目前来看，HK416是目前最好的常规布局5.56毫米口径突击步枪，可靠性和可扩展性都要远远强于M4A1卡宾枪，虽然很多北约国家并没有将其作为自己的标准装备，但更多的国家为自己的特种部队装备了这种优秀步枪，包括美国海豹突击队和英国SAS。