二战的爆发极大的刺激了坦克技术的发展，美国后来居上，为了应对德国的威胁，美国率先研制出M3中型坦克，但由于防护性相对较差，最终被新型坦克M4所取代，并将M4坦克大量应用于各个战场上，随后又研发了M24轻型坦克和M26重型坦克等。而德国凭借有“黑豹”、“虎”等型号坦克横扫欧洲战场，到了第四代坦克，德国设计师设计了一款使用无人炮塔的新型MTU890系列未来坦克。英国的主力坦克有“丘吉尔”型号步兵坦克和“克伦威尔”型号巡洋坦克等。其中，前苏联的T-34、德国的“黑豹”和“虎”式坦克以及美国M4等种类坦克在历史上的地位举足轻重。

五十年代，中国意识到坦克在陆上战争的重要性，开始研究坦克并在1959年将59式坦克应用于部队，自此中国坦克进入自主化进程。

60-70年代初，苏联和西方国家的坦克大都应用了最新技术。但中国却因为各种条件限制，在坦克的研制以及应用上并没有取得跨越性的进步，70年代末和80年代初，利用中国和西方建立的良好关系而可以引进技术和时代的契机，中国开始了“二代坦克”的研制，其中为人所知晓的有80系列坦克，但这时西方和苏联已广泛装备使用了更为先进，火力更猛的坦克，坦克的火力、机动和防护登方面有了空前的提高，远远超过了中国研制出的坦克。因而研制新型坦克与其抗衡便成了中国坦克界的肩头重任和迫切需要。

近日我们也得到证实，中国正在进行第四代坦克的研发。其实早在上世纪九十年代开始，世界上的许多国家已经开始了第四代新型坦克的设想，这是为了能在未来将要爆发的战争中提前做好准备。其中值得一提的是，2003年美国国防部正在着手建立新的陆军作战系统，并且投资了近千亿美元，这一系统中将会研制出一种新型坦克，并取代原有的装备和传统陆战方式。俄罗斯研制的新型坦克，采用无人自主发射系统。德国也提出了类似的设想。而中国也开始着手新的坦克研发与设计，并且坦克更加智能，机动性也更强，火力更大。

随着世界信息科学技术的飞速发展，军事方面的变革也势不可挡，这场盛况空前的博弈不无昭示着坦克时代的变革。