81步枪研发时代背景，南疆冲突结束不久，在山地和丛林作战中，对手自动火器的弹丸泼墨一般横扫过来。

连对手人影都看不到，国内步兵班主力引以为豪的高精度单发56式半自动步枪，被对手火力彻底压制。

当时，国内步兵班火力太弱，一挺56式班用轻机枪，2支56式冲锋枪，7支56半自动步枪，一支40火箭筒。而反观对手步兵班，除了一挺类似的班用轻机枪外，全都Ak47突击步枪和m16自动步枪，一支美制单兵榴弹发射器或40火箭筒。

56式半自动步枪10发弹仓压弹，单发射击火力偏弱，56式冲锋枪单发精度尚可，连发射击时精度很差。

冲突血的教训，军方启动了81式自动步枪的研发，要求连发精度也要有保证，具备步枪的精准度，和冲锋枪的火力持续性能，以及步冲合一刺刀见红的精神。

最终，81自动步枪满足了军方所有的条件，精度高、火力猛、上军刺能拼杀、上枪榴弹具备面杀伤能力，既有步枪高精度，又有冲锋枪的凶猛火力。

两山轮战时期，81式自动步枪成了军方的标配，取代了原56半和56冲锋枪，实战证明是支高性能的自动步枪，动作可靠，特别是精度极高，2支81集火射击，在百米距离上，硬生生地封锁了对手地堡的枪眼。

81自动步枪一战成名，加速了56半的全面退役，不久，56冲锋枪也大都退出现役。81自动步枪，是国内小口径步枪没研发成功前，临时研发取代56半和56冲的步枪，尽管是把过渡性枪械，却成就了一代美名，成为一把名枪。

迄今为止，81式还在部队服役，因为在高海拔地区小口径步枪弹丸杀伤力锐减，又用81杠取代了95自动步枪，显示了81自动步枪强大的生命力。