现代战争中，随着各国科技水平以及生产力的提高，士兵的单兵装备种类也越来越丰富，像空降兵、特种兵等这些精锐力量，往往又能得到很多特殊的武器装备，目前各国已经形成了各自的单兵武器装备体系，包括了作战、保障、通讯等等多个方面。在很多时候，一名士兵仅仅是自身携带的物品都堪比一个“小仓库”了。

像普通步兵，在绝大多数情况下都是有装甲车、步兵战车等载具可用的，而且一般有固定的驻扎休整地点，因此普通的步兵部队往往是携带必要的战斗、通讯、防护等装备，给养等物资并不多。比如一名美国海军陆战队员，往往就是戴着ACH头盔、战术手套，穿着IMTV战术背心，带上必要的弹药、电台、水袋、护目镜、防弹插板、紧急口粮、急救物品、手电等装备即可，并不需要背负背囊等包具以携带大量其他装备，其他不必要的完全可以放到载具上。

不过在不同的任务下，也会有不同的装备搭配。比如在侦察作战中，往往都是要背上巨大的背包或者背囊的，往往会带上额外衣物、睡袋、口粮、指南针、定位设备、备用电池、工兵铲、不可见光信号灯、通条、枪油、雨衣等等这些看似乱七八糟但却十分必要的琐碎物品。当然，如果需要交战，往往都是脱下背包轻装作战的，毕竟此时这些装备已经成为了累赘。

至于特种部队，装备水平可以说要比普通部队高一个档次，增加了很多种类，而且在性能上也要更强。比如近年来的美国特种部队，一般就是穿着价值不菲的Crye Precision公司的阻燃作战服（500美元左右），戴着装有耳机、盔灯、求生灯、照明灯、以及GPNVG18式四目夜视仪的FAST或者MARTIME头盔（而普通一般最多就是一个带着盔罩的头盔）。

而且特种部队的装备，几乎达到了想要什么就能得到什么的地步。《艰难一日》作者马克欧文在海豹5队时，像常用的Gerber工具钳、瞄准具、战斗刀、防弹插板等装备只有一套，如果作战需要有改变则只能自己重新调整装备，比如调整战术背心附包、整理装备袋等比较繁琐的工作。而被调到DEVGRU时，其能够直接一次性拿到4把Gerber工具钳以及数倍的其他装备，然后根据作战需要打造四套不同作战用途的装备袋，比如整理一套潜水作战的装备、一套跳伞作战装备等，作战时直接取用即可，不需要再来回调整装备了，使用极为便利。而且其部队武器库还有一块大牌子，上面写着“你的梦想，我们实现”。