俄式坦克向来以低矮，紧凑为自己的特色，在2000米交战距离，其正面被弹面积比西方坦克要小的多，虽然发动机马力数据一直低于西方同类产品，但匹配其相对较轻的车体，单位吨功率反而超过对手。随着俄军介入叙利亚战斗，也将新式的T-90A带到这里进行实战检验，表现非常不错。T-90A炮塔正面，炮管两侧安置的“窗帘”主动光电干扰装置发挥稳定，能有效干扰美制陶式重型反坦克导弹，使其偏离目标。即便被命中，也几乎都保证了乘员的生命安全，从这一点上来说，T-90A实战效能值得称赞。由于实战表现出色，T-90坦克已经获得上千辆的外销订单，成为俄罗斯军工出口的明星产品之一。

尽管战场上获得了赞誉，T-90A也存在不尽如人意的地方，这一点俄罗斯设计师是十分清楚的。因此，根据使用情况和实战数据，将其改进为T-90AM。

T-90AM可以看做是T-90A的重大升级强化版，换装了1130马力В-93柴油机，同时更换了新的装弹机以搭载更长的穿甲弹，并在炮塔后部设立了与炮塔乘员舱相隔的尾舱。还换装了新型的2A46M-5型滑膛炮，灵敏度更高的红外，光电装置、车长控制的7.62毫米无人机枪塔、以及新的复合装甲。该车原计划作为下一代新式主战坦克，但俄军最终还是选择了更富创新性的T-14“阿玛塔”。

尽管有如此多的改进项目，俄罗斯的设计师还是从前线传来的报告总结出更多的，需要再次优化并改进的地方，于是就有了T-90M。它是在T-90AM的基础上，安装最新型的“Relikt”爆炸反应装甲、“Shtora”主动防御系统、换装动力更加强劲，输出1300马力的新动力系统，主炮也升级为与T-14主战坦克相同的2A82型125毫米滑膛炮。

这也就使得从外观上看，T-90M的炮塔显得更加整洁，方正，炮塔尾弹药舱的设计更加明显，其上部开有三个泄压窗口，平时有装甲板覆盖，需要的时候打开还能方便从车外直接补充弹药，而不必像以前那样，通过舱口由人力运到车内，再放置到弹药机上。

另外一个外观上的区别就在于，该车采用类似以色列“梅卡瓦-3”那样的放破甲弹钢链，不同的是俄罗斯设计师将其改进成为网状结构，悬挂在炮塔正面，以保护炮塔与车体结合部面积巨大的“窝弹区”。它的功能就是提前引爆聚能装药战斗部并使之发生较大角度的偏转，降低穿甲射流的效能。此外，车体首上部位，侧后发动机舱部位，炮塔侧后装甲都得到了加强。

以上，我们可以看出，T-90M结合了实战中使用的经验，最新的科技成果和国外产品的优秀设计，难怪俄罗斯武器贸易分析中心主任克罗琴科对记者说：T-90M到了战场上，可同任何一款西方坦克一较高下。