99A主战坦克，堪称当今中国性能最先进、信息化程度最高的主战坦克。作为中国未来主力的99A主战坦克，从2010年亮相至今，一直备受关注。99A坦克在火力、机动性、防护力上都非常优秀，与西方的M1A2、豹2A7处于同一水平，甚至在有的方面还超越了西方。那么在防护这方面，99A首下的防御水平究竟如何呢？

采用了首下迎弹的坦克，车体正面投影的防护水平几乎完全一样，没有明显漏洞 但是车首上装甲在面对攻顶武器时的防护较差，空间大一些，车首重量大。采用了首上迎弹的坦克却正好相反，车体前端下部的防护水平明显低一截，但是车首上装甲对顶防护较好、空间小、重量轻。

众所周知，国产车大多是以首上迎弹设计的，99A也不例外，而且99A车体正面首上等效装甲厚度非常之高。毫无疑问，采用了这种首下防弹设计的99A车顶防护较好，不过99A没有首下迎弹设计，导致了99A坦克对裆部的防护很低。

不过由于炮弹多数都呈现抛物线，所以单纯是敌方远距离打击，炮弹多半都会打中炮塔或者首上装甲，除非在坦克上陡坡的时候露出弱点区，否则就在正面遭到攻击的时候，在中远程被直接命中首下装甲是非常艰难的，因为首下装甲的抛物线投影面积是非常小的，如果敌军炮弹能够击中这个投影区，除非是运气特别好，或者说命中精度非常高，否则，难度相当大。

就算是首下装甲非常难以被命中，但是99A坦克如何避免被敌方重点打击这个弱点呢？其实中国的坦克部队的思路与西方的不同，西方首下设计比较多，是因为他们空中力量比较强大，防御作战有预设阵地保护车体，而且会尽可能依托反斜面地形展开，作战的时候只需要把炮塔露出了即可，所以无需考虑首上的防御。

中国的坦克部队很大程度上仿效了苏式坦克战术，进攻时以密集队形相互掩护推进，防御时也会使用和西方一样的预设阵地保护车体，从而尽可能避免暴露没有首下防护设计的坦克脆弱的裆部部分。