在第五代战斗机的研制上欧洲各个航空大国几乎全盘放弃，如今包括英国BAE，法国达索等著名的航空制造企业已经着手研制第六代战斗机，英国研制的第六代战斗机被称为暴风雨，而法国达索是和德国共同研制未来的第六代战斗机。原本辉煌的四代机百花齐放的时代已经接近尾声，而五代战斗机在欧洲的存在只能依靠美国洛克希德马丁公司了。

按照计划英国皇家空军和英国皇家海军将采购138架F-35B闪电II战斗机，F-35B闪电II战斗机是JSF联合攻击机中一款具备短距/垂直起降能力的型号，美国海军陆战队装备的F-35B闪电II战斗机是用来在美国海军的两栖攻击舰上使用，而英国皇家海军和意大利海军则把这款战斗机用于航空母舰上。

英国采购的第一批F-35B总共是18架，如今英国皇家空军和英国皇家海军正在使用的F-35B已经达到了16架，在这个批次中还有2架尚未交付。最近英国又订购了一批F-35B，这次采购的数量是17架，按照计划这些F-35B将在2022年完成交付，按照这个进度英国届时将是世界还是那个装备F-35闪电II战斗机排名第二的国家了。

虽然目前日本航空自卫队正在装备F-35A闪电II战斗机，不过其装备的速度依然赶不上英国皇家空军和英国皇家海军装备的速度。日本航空自卫队在三泽基地在2018年经完成10架F-35A 闪电II战斗机的部署目标，而英国到目前已经拥有了16架了。

英国计划将采购138架F-35B闪电II战斗机，从这个数量上看已经是全球第二了。实际上英国从F-35闪电II战斗机的生产也是获益不少，这是因为F-35闪电II战斗机中15%的部件是在英国生产的，英国在JSF联合攻击机中参与度非常高，按照估算，目前3000架F-35闪电II战斗机的订单可以为英国带来350亿英镑的经济增长。

不过到2020年虽然英国拥有了35架F-35B闪电II战斗机，但是对于英国皇家空军和英国皇家海军来说还是捉襟见肘，这是由于届时能够真正用于作战部署的F-35B战斗机不会太多，因为大部分需要进行换装和训练用途，而分配到英国伊丽莎白女王级航空母舰上的F-35B就更少了。