在冷战期间，苏联陆军庞大的坦克装甲力量一直都是西方国家的噩梦，虽然美军一再表示可以有效的应对苏联军队的突然打击，但是苏联钢铁洪流一直都让北约军事集团如临大敌。

在苏军的钢铁洪流中，有一款坦克虽然号称为“不死战神”，但却一直处境尴尬，这就是T80主战坦克。T80坦克正式亮相是在1994年第一次车臣战争爆发，当时被俄罗斯陆军寄予厚望，但是首次出击就出师不利。

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第一次车臣战争爆发后，俄军在格罗兹市区遭受重创，城内随处可见东倒西歪，被掀了炮塔的T80坦克。但是T80却并不是像看到的这样不堪。

紧接着第二次车臣战争T80展现出了真正的实力，除了提供步兵强大的火力支援之外，它也崭露“不死”的特性，有一辆T80BV型坦克被18枚RPG系列单兵反坦克火箭弹，1枚高爆榴弹和3枚迫击炮弹接连击中。

虽然炮塔已经被毁坏变形，但却还能开动没有失去机动性，随后经过了3次大修，这辆T80BV坦克作牵引车，留在战场中继续使用一直到战争结束。

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当时俄罗斯陆军的主力是T72和T80主战坦克，这两款主战坦克均是由T64主战坦克发展而来的，在技术领域T80主战坦克要先进不少。

这款主战坦克主要作为苏联陆军精锐部队的装备，并没有像T72主战坦克那样大规模出口，所以在知名度上并不如T72主战坦克。

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但是在海湾战争中的惨败，让苏联主战坦克在国际军火市场名声大跌，间接也导致了T80主战坦克被认为是一款“糟糕”的坦克，其实T80主要的假想对手是美国M1A1，德国豹-2和英国挑战者等西方三代主战坦克。

但由于经济性的原因，俄罗斯陆军还是选择大量退役T80主战坦克，选择T-72主战坦克的升级版T-90A主战坦克装备部队，仅仅在俄罗斯远东军区装备了少量T80主战坦克。

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俄罗斯陆军一共封存了约3000辆T80主战坦克，而且在T90M和T14主战坦克研发成功之后，T80主战坦克的地位越发尴尬。不过最近俄罗斯又重新启封T80主战坦克，重点升级其火控系统，以便适应现代战场的环境。