ZTZ-96A型主战坦克（简称：96A），是96式坦克的最新改进型，是在三代大改坦克服役之前，解决中国三代坦克数量不足的权宜之计。 中国96A型主战坦克使用了新的800马力发动机和机械行星变速箱，直驶及转向性能有了很大的提高。在火控方面，96A型主战坦克使用了中国自行研制的上反观瞄装置，技术性能提高。此外96A型坦克主装甲使用的新型抗弹材料和附加装甲也使得防护水平性能有了很大增强。 中国96A型主战坦克使用了新的800马力发动机和机械行星变速箱，直驶及转向性能有了很大的提高。在火控方面，96A型主战坦克使用了中国自行研制的上反观瞄装置，技术性能提高。此外96A型坦克主装甲使用的新型抗弹材料和附加装甲也使得防护水平性能有了很大增强。

ZTZ-96A式主战坦克使用的是与96式主战坦克相同的2C46M-1型125毫米48倍口径滑膛坦克炮。其双向稳定装置为2E42M型，身管之上覆盖有热护套。其配用的自动装弹机与苏式T-72系列相同，是为机械式装填系统，但有一定的改进。

两者比较,96a在装甲上比t80优越,且有些着较先进的辅助防御但t80的主动防御系统也不弱,火炮威力穿甲能力相近,v动力方面t80的燃气轮较有优势,但油耗大,复杂依赖后勤,火控系统96a更先进，总体来说，在战争中96性能更优越。

燃气轮虽机动力强，但后勤复杂，使用这款坦克的国家基本上都没有能力，代入真实战场考虑，有更优良适应性的96a在1000~2000的战场交火中并不会吃什么亏。

武器的性能对比需要在代入战场环境中，96a是目前的中间坚力量，为了在装备换代中承上启下，有接近西方第三代的实力，t80则较老旧，一些改进型还可以，T80主要改进型有T80B T80U T80UD T84这些改进型大大提升了作战能力，以T80U为例，改进了发动机，为了降低油耗，加装全新的装甲，并且提升了火炮威力，弹药种类和火控系统，但其性价比并不高，成本高昂，其所拥有的水准也无法对96a形成过高的技术优势，当然在更远的距离和更复杂的环境其有自身的优势，但96a可以凭借更好的经济性与适应性形成局部优势至于装弹问题，坦克一炮定胜负，火控方面96a应该还是优于t80的。