96A式主战坦克是由96式坦克改进而来，它换装了新式模块化复合装甲和反应式装甲。这种改造让96A的炮塔由96式坦克的梯形焊接炮塔变成了时髦的楔形炮塔。除此之外，96A式坦克还换装了更加先进的火控系统和夜视系统。96A式坦克的装备数量在2500辆以上，是中国人民解放军陆军的主力坦克。相对於较为昂贵的99式主战坦克，96A的成本较低，适合大批量生产装备部队，两者形成了高低搭配组合。

• 96A式主战坦克战斗全重42吨，最大时速65公里/小时，最大行程600公里。该坦克装备一门48倍口径125毫米滑膛炮，不仅可发射穿甲弹、破甲弹、爆破榴弹，还可发射炮射导弹。可以看出，经过10多年的"渐改"式发展，96式主战坦克已经完全具备了国外三代坦克的技术水平。再加上99式系列坦克的研制成功，中国的坦克技术一举跨入世界先进行列。

在炮塔侧面以及底盘正面采用了FY-4型反应装甲，FY-4属於中国自研的第二代反应装甲，采用模块化结构，可根据不同作战需要更换不同防护等级的装甲模块，增加了坦克在装甲防护方面的灵活性。其对化学能弹防护能力约为400毫米，对动能弹防护能力在2000米距离上约为300毫米，加上96A焊接炮塔自身的防护能力，理论上正面可防2000米距离上破甲威力为700毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹攻击。

96式坦克全长10.65米，宽3.3米，高2.3米，采用方形焊接炮塔取代传统的苏式半卵形铸造炮塔。炮塔两侧各有6具烟幕发射器，车体两侧有6对直径为670毫米的双轮缘挂胶负重轮和3对挂胶托带轮，在炮塔尾部另有全套潜渡装置，在车体尾部有2个200升附加油桶。　该坦克乘员3人，战斗全重约42吨，使用1000马力V型水冷涡轮增压柴油机，最高公路时速57千米，最大公路行程400千米。是我国自行研制的“准三代”主战坦克，目前已经量产并列装我军主力装甲部队.